신세계인터내셔날(대표 최홍성)이 신규 사업 가닥을 잡아가고 있다. 

이 회사는 지난해부터 온오프라인 유통채널다각화와 이익률 제고를 최우선 순위에 두고 신규사업을 포함해 새로운 브랜드 포트폴리오를 구상해 왔다. 

먼저 출발선에 선 것은 잡화사업이다. 

최근 핸드백 ‘쿠론’ 디렉터를 지낸 석정혜 상무를 영입, 새사업부를 꾸렸다. 

당초 일정 규모를 갖춘 기존 브랜드 인수합병을 추진했고, ‘힐리앤서스’와는 논의가 상당히 진행된 바 있지만 이번에 직접 런칭으로 방향을 틀었다. 정유경 신세계 그룹 백화점부문 총괄사장이 석정혜 상무 영입을 직접 결정하면서 급물살을 탄 것으로 알려진다. 

작년부터 TF를 가동, 추진해 온 골프웨어 사업은 라이선스 계약 성사를 위한 물밑 협상이 한창이다. 대상 브랜드는 국내에서 인지도와 선호도가 매우 높은 해외 디자이너브랜드. 브랜드 본사와 골프웨어 품목 라이선스권자가 달라 의견 조율에 시간이 걸리지만 워낙 모 브랜드의 이미지가 좋아 상당히 공을 들이고 있다. 백화점, 가두점, 온라인 프리미엄 수요까지 성공가능성을 높게 본 까닭이다. 

최근에는 여성복 런칭을 준비중이라는 이야기도 흘러나온다. 

여성복 사업부가 아닌 별도의 기획 부서를 통해 적합한 라이선스 브랜드를 물색하고 있기 때문이다. 

사실 신세계는 그동안 ‘인수한 브랜드만 잘 된다’는 징크스 때문에 수입 브랜드를 제외하고는 런칭에 소극적이었다. 실제 여성복 보브·지컷·톰보이는 모두 M&A 후 전열을 가다듬어 성공궤도에 올린 반면 직접 기획한 아웃도어 ‘살로몬’은 1년 만에 중단했다. 때문에 라이선스 전개라도 이처럼 다복종에 걸쳐 동시다발적으로 신규 브랜드를 기획하는 것은 이례적이다. 

신세계인터내셔날 한 관계자는 “라이선스 브랜드 전개는 인수 작업보다 시간적, 물리적으로 나은 면이 있고 대중성, 볼륨화에 무게중심을 둔 전략이라고 보면 된다. 

그러나 적지 않은 제안이 들어오고 있기도 하고 M&A 가능성은 언제나 열려 있다”고 말했다.


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