빅3 백화점, M&A 대열 합류

롯데, 현대, 신세계 등 백화점 업체들이 브랜드 인수 및 기업 인수합병(M&A) 대열에 합류할 전망이다.

이들 주요 백화점은 최근 패션 업계에 경영권 매각과 사업 중단 등이 잇따르면서 시장 구조 재편에 따른 대책이 필요하다고 보고 이를 검토 중인 것으로 알려졌다.

롯데는 ‘유니클로’ 도입과 ‘자라’와의 합작 법인을 설립키로 한데 이어 최근 단독 브랜드 개발을 위한 글로벌 패션사업본부를 확대하고, 상품 매입 본부 내 자체 PB 개발을 활성화하고 있다.

여성 단품 편집샵인 ‘올리브핫스터프’를 런칭, 괄목할 만한 성과를 얻고 있어 향후 이 부문의 지속적인 개발 사업을 추진하는 한편 브랜드 및 기업 인수도 전향적으로 검토하고 있다.

신세계는 관계사인 신세계인터내셔널을 통해 명품 시장을 장악한 데 이어 최근 ‘갭’, ‘바나나리퍼블릭’ 등 국제적 브랜드를 도입, 유통과의 시너지를 내고 있다.

또 여성복 ‘지컷’을 인수 로컬 사업을 확장한다는 방침도 실행하고 있다.

최근에는 유명 여성복 업체의 인수설이 확산되면서 롯데, 현대 등 경쟁 업체들을 긴장시키기도 했다.

백화점 점포 수는 많지 않지만 지속적인 확장과 브랜드 보유·운영 능력이 합쳐질 경우 그 파괴력이 적지 않을 것으로 예상되기 때문이다.

업계에서 기업 인수합병에 가장 적극적인 대기업 중 하나로 신세계를 꼽을 정도로 물밑 움직임이 많은 것으로 파악되고 있다.

글로벌 브랜드 유치와 브랜드 개발에 있어 소극적이었던 현대도 그 필요성을 자각하고 인수전에 적극적으로 뛰어든다는 입장이다.

이는 경쟁 유통사들이 브랜드나 기업을 인수할 경우 MD에 있어 적지 않은 문제점이 발생할 수 있을 것이라는 위기감이 작용하고 있기 때문으로 풀이된다.

업계 한 관계자는 “작고 창의적인 전문 기업들이 살아남기 힘든 척박한 상황이 빚어진데 대한 반할의 책임은 사실상 바잉 시스템이 아닌 수수료 방식의 백화점 유통 구조에 있지만 유통 업체 입장에서도 이제와 그 방식을 바꾸기는 어렵기 때문에 결국 자체 브랜드를 확보하고 개발하는 길 밖에 없다는 인식이 확산되고 있다”고 말했다.