롯데백화점을 비롯 주요 백화점에 동대문패션 진출이 줄을 잇고 있다. 롯데백화점은 영플라자 명동점을 시작으로 전 점으로 영스트리트 장르를 확대해 가고 있으며, 현대백화점은 영 타깃의 유플렉스 중심으로 동대문패션을 늘려 가고 있다. 신세계백화점 역시 지방상권 중심으로 이를 적극 받아들이는 분위기다. 갤러리아백화점과 AK플라자 역시 상권에 따라 동대문패션을 속속 받아들이는 추세다. 작년 5월말 롯데자산개발에서 오픈한 ‘롯데피트인’은 동대문패션 중심으로 매장 MD가 짜여 졌다. 

 

불과 4~5년 전만해도 동대문패션을 접할 수 있는 곳은 ‘두타’ ‘밀리오레’ 등 동대문상권에 자리잡은 소매 쇼핑몰과 「스타일난다」 등 온라인브랜드를 통해서 가능했다. 제도권 브랜드와 해외 명품브랜드 위주로 매장이 구성된 이들 빅3 백화점에서 동대문패션을 접하기란 상상조차 할 수 없었다. 그런데 지금은 동대문패션이 넘쳐난다. 그야말로 격세지감을 느낀다. 

어떻게 이렇게 상황이 돌변했을까? 2000년대 후반만해도 국내 백화점들은 고급화에 목을 멨고, 명품 수입브랜드 유치에 사활을 걸었었다. 그러나 2008년 금융위기 이후 경기침체와 경기불황이 장기화되면서 백화점의 주력 MD였던 명품마저 팔리지 않게 된다. 명품 대신 백화점을 찾는 소비자들이 합리적인 구매성향을 보이기 시작하자 새로운 콘텐츠의 필요성을 절감하게 된다. 

 

불과 2~3년 만에 동대문패션 수면위로 급부상

 

글로벌 SPA의 급성장도 영향력이 컸다. 백화점들이 앞다퉈 유치한 글로벌 SPA를 접한 소비자들이 패스트패션에 대한 이해도가 생겨 나면서 이와 견줄 수 있는 동대문패션을 적극 받아들이기 시작한 것. 퀄리티가 다소 떨어지더라도 트렌디한 제품을 빠르게 소화해 낼 수 있는 동대문패션에 대한 이해도가 생겨난 것이다. 동대문패션 역시도 제도권 출신이나 패션을 제대로 공부한 신진디자이너들이 2000년대 이후 속속 가세하면서 퀄리티 향상이 이뤄졌다.

 

온라인시장의 급성장 역시도 동대문패션이 양성화 활성화되는데 결정적으로 기여했다. 모든 거래 자료가 투명하게 오픈되는 온라인 시장의 급팽창을 계기로 그동안 고질적으로 문제가 됐던 무자료거래가 자연스럽게 해결되는 흐름을 보인 것. 동대문시장을 ‘레몬시장*’이라 부르며 정보비대칭의 대표적인 시장으로 설명하던 시기는 지났다. 거래의 투명성이 요구되는 구조가 동대문패션시장의 판도를 바꾸고 과거와는 질적으로 차원이 다른 부흥기를 맞이하고 있다. 

동대문패션에 대한 문호가 활짝 열리자 제도권 비제도권 가릴 것 없이 패션기업들은 앞다퉈 리테일형 브랜드를 선보이고 있다. 백화점에 ‘찬밥 신세’로 내몰렸던 제도권 패션기업들도 소비자들이 거부감 없이 동대문패션을 받아들이자 이를 비즈니스 모델로 적극 개발하는 분위기다. 

 

경기침체 · 불황 여파로 알뜰구매 확산이 계기 

 

여성복 대표기업인 아이올리(대표 최윤준)는 「랩」을 통해 동대문패션을 소개하고 있으며, 캐주얼 대표주자인 MK트렌드(대표 김상택 김문환)는 「KM플레이」를 통해 동대문패션을 담아 낸다. 영캐주얼 「숲」을 전개하는 동광인터내셔날(대표 이재수)은 「플러스에스큐」와 「데카당스」를 선보였다. 최근 아이디룩(대표 조승곤)은 별도법인 아이디조이(대표 이은경)를 설립하고 「레코브」로 중저가 패스트패션 시장에 도전했다. 

 

「토모톰스」를 비롯 「브루앤주디」 「SBO」 「주마」 「아이디」 등 동대문 태생의 브랜드들도 활동영역을 넓혀가고 있다. 제도권 출신이 뛰어들어 론칭한 「스칼레토」 「앤도르」 「플러스마이너스제로」도 공격적으로 유통망을 확대해 나가고 있다. 

 

뿐만 아니라 ‘원더플레이스’ ‘레벨파이브’ ‘스마일마켓’ ‘스파이시컬러’ 등 리테일시대 환경에 맞춰 태동한 편집숍 브랜드들도 동대문패션을 근간에 놓고 지속성장 가능한 비즈니스 모델을 만들어 가기 위해 고군분투 중이다. 여기에 「스타일난다」 「난닝구」 「나인걸」 등 온라인에서 기반을 닦은 뒤 오프라인에 진출한 브랜드에 이르기까지 동대문패션을 담아낸 그릇의 형태는 각양각색을 띄고 있다. 

 

 

*동대문패션, 르네상스 맞나? 기사는 11월5일자 1편에 이어 11월6일자에 2편, 이어 11월7일자에 3편이 연속 게재됩니다.

 

<저작권자ⓒ Fashionbiz 글로벌 패션비즈니스 전문매거진,www.fashionbiz.co.kr>