대구경북 섬유산지 위기돌파 방안마련 시급
 
신소재 원사 개발 통한 고부가 직물 제품 생산에 올인해야 

대형 악재에 휘청거리는 대구경북 섬유산지의 미래 먹거리 창출을 위한 근본적인 해결책이 무엇인가를 놓고 업계가 고민하고 있다.

현재 대구경북지역 섬유업계는 원화절상과 염료값 폭등 등으로 가장 힘든 시간을 보내면서 무언가 돌파구를 열지 않고서는 산지 자체가 붕괴 위기에 내몰릴 수 있다는 절박함이 엄습하고 있다.

섬유인들 모두가 지혜를 모아야 할 시점에서 본지 기자가 지난 30여 년간 지역 산지를 현장 취재하면서 업계 전문가들의 의견을 종합한 결과 차별화 원사개발이 가장 시급한 위기 탈출 방안으로 모아졌다. 전무가들은 차별화 원사 개발만이 미래 지역 섬유산업을 부활시킬 수 있을 것으로 확신하고 있다.

1989년 기자는 신합섬 가공사 전문업체인 제원화섬의 정우영 회장을 만난 적이 있는데 이때 정 회장은 "대구경북 섬유산업은 멀지 않아 후발국에 밀려 경쟁력을 상실할 수도 있다. 따라서, 후발국이 만들 수 없는 제품을 만들어야 하며 그 방안으로 차별화된 신합섬 소재의 개발이 필요하다”고 신합섬 원사개발의 필요성을 강조 한 바 있다.

25년 전 정우영 회장의 이같은 해법은 최근 2~3년간 섬유산지가 기존 레귤러한 소재와 직물로서는 더 이상 중국, 인도네시아 등 경쟁국과의 가격 경쟁에서 생존할 수 없다는 현실을 이제는 직시해 차별화된 원사 개발을 통한 고부가 직물 생산만이 섬유 산지를 먹여 살릴 수 있다는 것을 입증하고 있다.

제원화섬은 신합섬 가공사 분야의 선두주자로 차별화 원사 개발에 전사적인 노력을 전개해 나가고 있는데 최근 POY사를 활용한 특수사를 개발해 직물을 생산, 세계 최강의 전자 회사에 납품하고 있는 것으로 알려졌다.

이같이 차별화된 원사개발과 이를 통한 신제품 창출이 대구경북 섬유산지를 먹여 살릴 수 있는 확실한 대안이라는 것을 제원화섬이 입증해 주고 있다.

과거 피치스킨 직물이나 메모리직물, 치폰직물 등은 우리나라 직물 업계가 상당기간 롱런했지만 소재의 차별화가 아닌 유행을 잘 활용했거나 염색기술 등에서 중국 등 후발국보다 앞섰기 때문이였는데 이제는 원가 경쟁에서 이길 수 없는 시대가 됐다.

지난해부터 폭락을 거듭하고 있는 치폰직물의 경우 한때 금치폰이라 불리며 야드당 생지 가격이 900원까지 치솟기도 했으나 불과 1년만에 500원대 이하로 추락, 적자를 면치 못하고 있는데 중국 생지의 경우 400원대까지 떨어져 중국 제품에 절대 열세를 보이고 있다.

스판니트 날염제품의 경우도 인도네시아에서는 니트 리락샤를 활용해 셋팅과 전처리를 동시에 해 염색공정을 거치지 않고 날염을 함으로써 코스트절감을 통해 3억 인구의 인도네시아 내수시장에 불티나게 팔려나가고 있다.

우리나라 스판니트 날염업체의 경우 셋팅과 염색(백단)공정을 거쳐 날염을 함으로써 코스트 비용이 상당히 높아 인도네시아와 도저히 가격 경쟁이 되지 않고 있다.
 
따라서, 중국 등이 하지 못하는 차별화 원사 소재를 개발해 이를 활용한 고부가 제품을 생산해 시장에서 비싼 가격에 팔려나갈 수 있도록 해야 한다는 지적이다.

직물업계의 한 관계자는 “대구경북산지의 직물업체들이 너나 없이 유행에 맞는 제품 생산에만 올인하고 조금만 경기가 나빠도 죽는다고 아우성을 치는 형국이 됐다”면서 “원사 업체나 사가공 업체가 좀 더 신소재 개발에 주력해야 할 것이다”라고 주장했다.

원사 업계나 사가공 업계의 경우 우선 레귤러한 원사 생산을 통한 수익성 창출이 더 급하겠지만 장기 레이스를 위해서는 후발국들이 하지 못하는 차별화된 신소재 원사의 개발이 미래의 새로운 먹거리 창출과 우리나라 섬유산업을 반석위에 올려놓을 수 있는 확실한 대안이라는 믿음을 갖고 전사적인 원사개발에 힘을 쏟아야 할 시점이다.

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